逛过西湖的游客，谅不会忘记湖里纵横交错的白堤和苏堤。

林语堂先生在《苏东坡传》里感慨道：“我常想，倘若西湖只是空空的一片水————没有苏堤那秀美的修眉和虹彩般的仙岛，以画龙点睛增其神韵，那西湖该望之如何？”西湖里这唐、宋两朝的两位大诗人，所修建的两条长堤，确实为西湖增色不少。

中国的许多风景，都因文人题咏，而留下了不朽的声名。但西湖里的这两条大堤，倒不仅仅是装点湖山，起到风光旖旎的作用，而确实是减灾的水利设施。白居易、苏东坡都是诗人，能够在他们为官的任期内，想到为黎民百姓做点事，真是令人敬佩的。

其实，苏东坡即使吟诗作画，什么也不干，照样当他的官，谁也不能责备他什么。然而，来杭州任太守的苏东坡，看到唐代白居易整治过的西湖灌溉工程，年久失修，不但不能保证稻田用水，连市民饮水也成了问题。湖里杂草丛生，已经占去十之二三的水面。此刻几乎整个西湖都被淤泥水草堵塞，湖底上升，水位变浅，再加之输水管道损坏，老百姓只好喝钱塘江潮涌来的带点咸味的水。

先后用了20万个工作日，整整花了四个月的时间，才使西湖碧波荡漾，重见天日。据记载，盘根错结，纠缠蔓延的水草，难以刈除。每一个人工，只能清理一方丈的水面，工程相当艰巨。苏东坡经常到工地巡察，鼓舞士气，这在今天，算不上什么了不起的事，封建社会里的一位要员，能这样身体力行，确实不同一般。

传说中的“东坡肉”，就是在西湖施工中创造出来的一道菜肴。因为苏轼一心为百姓谋利益，百姓在年节期间给他送来肉和酒，表示敬意。与民同乐的东坡先生，写了个条子，“肉酒一起送”，民工们误会了，以为是“肉酒一起烧”，结果想不到成了千古流传的佳味。

那些清除掉的杂草淤泥，就堆积成现在湖心里的，形成那条横贯南北的苏堤。如今，游览西湖的人，走在绿柳依依，荷花飘香的苏堤和白堤上时，通常不会想到白居易和苏东坡的。即使知道这两道长堤是这两位诗人所建，也未必了解当时的艰难和他们所付出的代价，但历史却永远记住了这两位担任过杭州地方长官的诗人。这长堤，也成了他们不朽的作品。

其实，对作家诗人来讲，为文的同时，也是在为人。文作得好，自然好；人做得好，那就更好。在写作品的同时，也想着为社会，为大家，做一些有益的事，哪怕为我们共同居住这座华厦，力所能及地添一砖，增一瓦，不也能像白居易，苏东坡那样，得到另一种创作的快乐吗？ 李国文（北京）